随着更加严格的氨氮污水排放标准的实施，中国大多数城镇污水处理厂出水中氨氮难以达 标的问题日益突出，其中，碳源不足成为反硝化脱氮的主要制约因素。针对低碳氮比污水，需要额外投加碳源以强化反硝化脱氮。  

目前被广泛实际应用于污水厂反硝化脱氮的传统外加碳源多采用可溶性的低分子有机物（如甲醇、乙酸、乙酸钠）和糖类物质（葡萄糖、乳糖）为改进单一碳源的脱氮效率和成本问题。

甲醇是*被研究且被广泛实际应用于反硝化脱氮的外加碳源,但因其毒性大、运输成本高、安全性能差以及投加量难以掌控等因素。因此，现在污水脱氮中往往选择低分子醇、酸作为其替代品。

湛清针对污水脱氮开发出一款，安全高效的复合碳源IDN-N用以替代甲醇、葡萄糖、乙酸钠，该营养液由小分子酸、糖类、短链醇类、微量元素、反硝化酶及多种维生素组成。经对比碳源对反硝化菌群落丰富度的影响为： IDN-N复合碳源〉葡萄糖〉甲醇。  IDN-N复合碳源无论是从脱氮效果、还是微生物物种丰富度及多样性、投加成本、环境安全性等多方面都优于单一的传统碳源，作为可以普遍商业化应用的外加碳源。